عین الاسد همان پایگاهی است که از آنجا سردار قاسم سلیمانی و ابومهدی المهندس هدف حمله قرار گرفتند؛ به همین دلیل نیروهای ایرانی نیز دقیقاً همان پایگاه را در همان ساعت به عنوان شمه ای از «انتقام سخت» ایران با 15 موشک بالستیک هدف قرار دادند.

این پایگاه در زمان «آزادسازی عراق» و سرنگونی حکومت صدام، دومین پایگاه بزرگ نیروهای آمریکایی در عراق بود. وزیر خارجه آمریکا سال گذشته شمار نیروهای این کشور در سراسر عراق را حدود 5000 نفر اعلام کرده بود اما شمار دقیق نیروهای آمریکایی در پایگاه عین الاسد و دیگر پایگاه ها بطور دقیق مشخص نیست.

عین الاسد پایگاه وسیعی است که مساحت آن در حدود «منطقه ی سبز بغداد» عنوان می شود. تصاویر هوایی، استقرار چندین فروند جنگنده و بالگردهای آمریکایی و تاسیسات بسیار گسترده در این پایگاه را نشان می دهد. اهمیت این پایگاه برای دولت آمریکا به حدی است که رئیس جمهوری این کشور در ۲۶ دسامبر ۲۰۱۸ به همراه همسرش ملانیا از این پایگاه بطور سرزده بازدید کرد و پیش از کریسمس امسال مایک پنس معاون ترامپ هم به این پایگاه سر زد. جورج بوش رئیس جمهوری اسبق، کاندولیزا رایس وزیر امور خارجه ی دولت او و چند مقام سیاسی دیگر نیز در سال ۲۰۰۷ از این پایگاه نظامی بازدید کرده بودند. علاوه بر اینها این پایگاه نظامی مقصد بسیاری از سلبریتی ها و چهره های سیاسی ای بود که قصد داشتند با نیروهای آمریکایی دیدار کنند.

نام این پایگاه در ابتدا «القادسیه» بود که درواقع نام نبردی تاریخی بین ایرانیان و اعراب است. عراقی ها ساخت این پایگاه را در سال ۱۹۸۱ آغاز کردند و ساخت آن تا سال ۱۹۸۷ به طول انجامید و در این مدت بالغ بر ۲۸۰ میلیون دلار صرف احداث آن شد. این پروژه در حقیقت یکی از پنج پایگاهی بود که عراقی ها در پی جنگ های اعراب و اسرائیل در سال های ۱۹۶۷ و ۱۳۹۷ ساخت آنها را آغاز کردند.

این پروژه ظرفیت اسکان 5000 نیرو و تأمین نیاز آنان را دارد. استخر روباز و سرپوشیده، اداره پست، سالن بدنسازی، رستوران فست فود، زمین فوتبال، سالن ورزشی، سینما، کتابخانه، دبستان، دبیرستان، بیمارستان و درمانگاه، بخشی از امکانات این مجموعه به شمار می روند که در واقع تمام چیزهایی که «یک آمریکایی» به آنها علاقه دارد را یک جا گرد آورده است و این پایگاه به دلیل آنکه در ابتدا برای عراقی ها ساخته شده است، مسجد هم دارد. حتی آب آشامیدنی سربازان آمریکایی نیز در همین پایگاه تصفیه و تهیه می شود. امکانات نظامی این مجموعه نیز شامل فرودگاه نظامی، پناهگاه برای نیروها و تجهیزات، آشیانه های ضد موشک برای هواپیماهای بمب افکن و جنگنده ها و سوله های نظامی است.

پیش از اینکه در سال ۲۰۰۳ آمریکا به عراق حمله کند، سه واحد از نیروهای عراقی با در اختیارداشتن جنگنده های میگ ۲۱ و میگ ۲۵ در این پایگاه  مستقر بودند اما اندکی بعد از تهاجم آمریکایی ها، نیروی هوایی ویژه ی استرالیا که در این تهاجم با آمریکا همکاری داشت این پایگاه را اشغال کرد و سپس به نیروهای آمریکایی تحویل داد.

پایگاه هوایی عین الاسد، بزرگ ترین پایگاه هوایی آمریکا در غرب عراق و به نوعی برای آمریکایی ها معادل «منطقه ی سبز بغداد» بوده است. در حالی که محله های اطراف عین الاسد به اندازه هر جای دیگری در عراق خطرناک بود اما این پایگاه بطور نسبی آرام تر بود و دسترسی هوایی آن نیز آسان است.

با وجود اینها از زمانی که آمریکا شروع  کرده به خارج کردن بخشی از نیروهای خود از عراق، عین الاسد همچنان یکی از معدود پایگاه های تحت اشغال آمریکا باقی مانده است. در سال ۲۰۰۹ و ۲۰۱۰ نیروهای آمریکایی بخش عمده ی نفرات خود را از این پایگاه خارج کردند. تفنگداران اعزامی آمریکا به عراق در ماه مارس ۲۰۱۰ به عملیات خود در عراق پایان دادند و در ۳۱ دسامبر ۲۰۱۰ این پایگاه رسماً بسته شد. پایگاه الاسد در سال ۲۰۱۱ به طور کامل به دولت عراق بازگردانده شد و پس از آن به مرکز لشکر هفتم ارتش عراق تبدیل شد.

اما در سال ۲۰۱۴ نیروهای آمریکایی بار دیگر به بهانه ی مبارزه با داعش به این پایگاه برگشتند که با استقبال داعش موجه شدند و این پایگاه چند بار مورد حمله ی گروه تروریستی دست پرورده ی خودشان قرار گرفت.  اوایل سال ۲۰۱۵ داعش منطقه ی البغدادی در نزدیکی این پایگاه نظامی را نیز به اشغال خود درآورد و حملات خود به پایگاه را تشدید کرد.

آمریکایی ها تحت عنوان ائتلاف بین المللی، ظاهراً برای مبارزه با داعش به عراق و پایگاه عین الاسد بازگشتند اما با وجود اینکه شر داعش با رشادت نیروهای ایرانی به فرماندهی شهید سپهبد قاسم سلیمانی از سر منطقه کم شد و فرمانده سپاه قدس در نامه ای به رهبر معظم انقلاب رسماً «پایان حکومت داعش» را اعلام کرد، اما نیروهای آمریکایی و انگلیسی دست از سر عراق برنداشتند و همچنان برای تأمین منافع خود که در بی ثباتی منطقه نهفته است در این کشور جا خوش کرده اند.

پس از آنکه پارلمان عراق اخراج نیروهای آمریکایی را تصویب و اعلام کرد نیز دونالد ترامپ رئیس جمهوری آمریکا با وقاحت اعلام کرد آمریکا پایگاه های خود در عراق را ترک نمی کند و اگر دولت عراق خواستار ترک پایگاه ها توسط آمریکایی هاست باید چند میلیارد دلاری که آمریکا در این اماکن خرج کرده را بپردازد!

انتهای پیام